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Parlons un peu de l’ile

Égine (en grec ancien Αἴγινα ) est une île grecque du golfe Saronique, au sud-ouest d’Athènes. Ses habitants sont les Éginètes.

Elle est célèbre pour son temple d’Aphaïa, un des trois temples du triangle sacré Parthénon, Sounion, Aphaïa. Elle fut longtemps une grande rivale d’Athènes, dans l’Antiquité comme au début du XIX^e siècle. Égine fut une des premières cités maritimes et commerçantes de la Grèce antique : elle eut la première marine de Grèce, et fut la première cité à battre monnaie.

Elle fut la première capitale (1828-1829) de la Grèce luttant pour son indépendance, et le jeune État grec y fit battre sa première monnaie. L’île est aussi la principale productrice de pistaches de Grèce.

Administration, communes et villages

Égine compte (2011) 13 056 habitants (8 600 en 1911).

Égine appartient, depuis la réforme Kallikratis au district régional des îles qui comprend toutes les îles saroniques et la Trézénie. Le district dépend de la périphérie (région) de l’Attique.

L’île est divisée en cinq communautés : Égine (Chora) : 7 253 habitants, Kypséli : 2 124 habitants, Perdika : 823 habitants, Messagros : 1 361 habitants et Vathy : 1 495 habitants

Les différentes localités de l’île sont :

• La capitale Égine est parfois appelée aussi Chora (« la ville » en grec) afin de faire la différence avec Égine, « l’île ». On dit aussi, pour les touristes « Égine-town ». La capitale se situe au nord-ouest de l’île, sur l’emplacement de la ville antique. Elle a donc plus de 5 500 ans. En amphithéâtre face à la mer, elle allie les petites ruelles tortueuses et les maisons patriciennes néoclassiques. Sur le port, l’église d’Aghios Nikolaos accueille les navires. Le centre-ville est situé le long des quais du port tandis que la rue Aphaias accueille les bâtiments administratifs de l’île. Le collège Eynardeio est situé juste à côté de la cathédrale de l’île Aghios Dionysos, construite au début du XIX^e siècle. Le quartier nord est le quartier des maisons de maîtres du XIX^e siècle comme le « château Zaïmi », la « tour Ralli » ou la demeure des Vénizélos.

• Kypséli, à 4 km au nord-est de Chora est la deuxième localité de l’île. C’est un gros bourg maintenant agricole, spécialisé dans la production de pistaches et d’amandes, mais qui doit sa taille à la pêche aux éponges de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle. L’église d’Evanghélistria date d’ailleurs de 1887.

• Aghia Marina est une station balnéaire dans la baie du même nom au nord-est de l’île et protégée par l’église du même nom. Elle est surtout remarquable à cause de sa plage de plus de 500 mètres de long, bordée de pins. L’été, Aghia Marina est reliée directement au Piréee

• Messagros est un village rural dédié à l’agriculture sur la route entre Chora et Aghia Marina. On y trouve cependant aussi l’un des derniers potiers de l’île, alors qu’au début du XX^e siècle, Égine était un grand centre de production. Ce potier est installé dans la « maison de Rodakis ». Cette maison est l’archétype même de la maison rurale éginète de la fin du XIX^e siècle : une seule longue pièce voûtée, divisée en deux par deux marches, d’un côté la salle à manger-cuisine et de l’autre la chambre à coucher. Dehors, la maison est remarquable aussi par ses quatre statues symboliques (le cochon : la fortune ; l’horloge : le temps ; le serpent : le mal ; la colombe : la paix).

• Portes est un petit port au sud d’Aghia Marina, probablement fondé par les Vénitiens. Son nom serait une déformation de porto.

• Anitsaiou est un petit village au sud-ouest de Portes, au pied d’Oros sur le versant est de la colline.

• Sfyriktrès, au pied d’Oros sur le versant ouest de la colline, accueille l’EKPAZ un centre de soins pour animaux sauvages (essentiellement des oiseaux).

• Pachia Rachi est un village sur le flanc ouest de la colline, la plupart des maisons rachetées par de riches Athéniens ont été restaurées dans le style local.

• Vathy est un petit village au nord-est de Kypséli.

• Souvala, sur la côte nord de l’île possède une petite station thermale (source d’eau chaude sulfureuse). C’est aussi le deuxième port de l’île après Chora.

• Vaya est un petit port dans la baie du même nom habité depuis l’Antiquité.

• Marathon est un village rural et agricole dans la baie du même nom au sud de Chora. Ce fut dans cette baie que la flotte grecque se serait rassemblée avant la bataille de Salamine. C’est dans cette baie que le gouvernement grec de Kapodistrias débarqua lorsque Chora devint capitale de la Grèce lors de la guerre d’indépendance.

• Perdika est un village de pêcheurs au sud-est de l’île. Les maisons basses construites le long du port ont toutes des cours ouvertes reliées entre elles.

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Maintenant que le décor est planté grâce à Wikipédia (https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89gine ma source ainsi que les images du haut de l’article) nous allons continuer les découvertes.