Ca vous tente?

Pour sa communauté cette
semaine elle nous veut guide touristique,

comme je l’ai été en Crète (1 an) je vous emmène à La léproserie de

Spinalonga(Σπιναλόγκα)

Lajemy tu viens?

Et parce que je ne peu m’empêcher de penser à toi Liza tu suis avec toute la communauté?

C’est est un îlot forteresse et une presqu’île situés en Crète à l’entrée
ouest du golfe de Mirabello face à la ville d’Elounda, non loin d’Agios Nikolaos dans le département du Lassithi.

L’île est également appelée Kalydon, tandis que la presqu’île est appelée presqu’île de
Kolokitha.

Pourquoi ce nom ?

Spinalonga vient de l’italien spina longa « la longue épine ». Toutefois si les
Vénitiens l’ont appelée ainsi, ce n’est pas parce qu’elle ressemble à une longue épine mais parce qu’il s’agit d’une déformation de l’expression grecque « stin Elounda» (στηνΕλούντα), « à Elounda ».

Situé à l’est du village maritime de Plaka, situé à 5 km au nord d’Elounda, juste en face de la
pointe nord de la presqu’île, se trouve l’îlot rocheux de Spinalonga appelé également Kalydon.

Les Vénitiens construisirent en 1579, sur les ruines d’une acropole antique, une puissante
forteresse destinée à protéger le port d’Elounda. Les hauts murs et les deux bastions circulaires, sur le dessus de la colline, permettaient à l’artillerie de commander l’entrée du port
d’Elounda.

Cette forteresse, dont il subsiste d’impressionnants vestiges, était l’une des places fortes les
plus importantes et des mieux défendues de la Crète. Elle fut l’une des seules de toute la Crète, avec les forteresses de Souda (près de La Canée) et de Graboussa (au nord-ouest de la Crète et de
Kastelli (Kissamou)), à ne pas tomber aux mains des Turcs, quand ceux-ci conquirent la Crète en 1669, après le siège de Candie.

Tout au long du XXII^e siècle, la forteresse est restée dans des mains vénitiennes
et était un refuge pour les chrétiens se sauvant des Turcs. Après avoir résisté près d’un demi-siècle à la suprématie turque, et après un ultime siège de 3 mois, les Vénitiens, durent finalement
céder la place forte aux Turcs en 1715. Les Turcs s’y installèrent donc jusqu’au début du XX^e siècle, quant à leur tour, ils furent chassés de Crète.
Et là, on décida d’y parquer les personnes atteintes de la lèpre en Crète.

source de cette image

La léproserie, la dernière en Europe, se trouvait dans le fort vénitien, restauré par les lépreux
qui y vécurent de 1903 à 1957. Il y en eut jusqu’à 300 – 400 vivant en communauté, avec les corps de métiers qu’on trouve dans n’importe quel village grec, du coiffeur au pope. Le dernier
habitant, un prêtre, y aurait vécu jusqu’en 1962.

Aujourd’hui l’île est inhabitée ; elle reste toutefois un site touristique principal de la
région. On peut y accéder, très facilement, par bateau à partir d’Agios Nikolaos (en 1h à 2h), d’Elounda (en 15mn) et de Plaka (en 5mn).

Deux films ont été tournés sur ce site,